食管癌的发生原理

    很多科普文章里讲过，食管癌的发生，多是因为患者之前喜欢吃辣的、烫的等刺激性的食物，还有一些患者是因为身处贫困地区，粮食加工技术很不发达，食物过于粗糙，不断对食管造成损伤，所以食管癌也被称为“穷癌”，生活贫困的地区更高发。

从医理上推断，这些过度的刺激增加了食管黏膜的使用强度，难免会造成损伤。在损伤修复的过程中，能量供应不上，细胞就长歪了，“好孩子”就变成了“坏孩子”，好细胞变成了癌细胞。

    但是，为什么那么辣、那么烫的食物，别人咽不下去，他们却能甘之如饴？还不是他们的食管已经因缺乏能量而怕冷了。就像有老胃病的人，吃生冷的就难受，他们会本能地喝热粥、热汤，其实是通过热的食物来补充能量。

    患食管癌之前的状态与此类似，吃辣的、烫的就是想温暖一下食管局部的虚寒，所以，辣的、烫的既是食管癌的诱因，又是食管癌的预警。如果能从出现这种特殊嗜好时就进行干预，一方面可以减少食用刺激性食物，另一方面可以及时补充能量，那么食管癌的癌前病变是可以逆转的。

    老胃病，特别是萎缩性胃炎，最容易转为胃癌；慢性乙肝容易转为肝癌，因为幽门螺杆菌、乙肝病毒会持续对胃黏膜、对肝细胞进行伤害，构成这些器官的过度使用，造成局部肾虚。这些都可以通过药物来逆转，甚至不让癌变继续发展。

    什么药物有这么大的效果？很简单，就是补肾药。通过补肾改善局部肾虚，中医常用的就是我前面提到的六味地黄丸。当年河南林县（今林州市）食管癌高发，中央曾经组织中医进行攻关，用的就是六味地黄丸为基础的处方，非常有效地减少了癌变。

    春节的时候，我有个朋友的父亲查出了食管癌早期，本来约好了春节过后就做手术，结果过了春节就遇到“新冠肺炎”疫情了，肿瘤医院停止了一切手术。朋友很担心：好不容易发现得早，不能手术还不给拖成晚期了？他找到我，我建议他先用六味地黄丸控制着，等候手术。

    他很不理解，在他印象中，六味地黄丸就是壮阳药，和食管有什么关系？但还是在我说服下让父亲吃了，一个月后，手术还遥遥无期，但他高兴地告诉我，老人之前吃东西会感觉很难受，现在不痛快的感觉没了，也不像之前那么急着手术了，这应该是用补肾药补上消耗亏空的又一个典型案例了。