“虚”这个概念，我们在生活中常听人提起。体虚的人往往身体不太好，他们可能未必有确诊的疾病，但就是体质很差、精力不足。去看西医的话，医生多会让他们进行各种检查，如果检查结果显示指标没有问题，就算他们自己觉得累，别人看着他们的气色也不好甚至显老，西医也不会认为他们有病。但中医会，这个时候，他们可能就会被中医辨证为不同的虚了。

    在中医眼中，疲劳症状明显的，一般就是气虚；身体干瘦、容易上火的，一般是阴虚；面色无华甚至萎黄的，多是血虚；特别怕冷的，多是阳虚。具体来说，还有脾气虚、肾阳虚等，这些都是根据虚证发生脏腑的不同而细分为更加具体的虚。
    “虚”这个概念是中医独有的。西医只区分疾病状态和健康状态，其实“亚健康”原本也不是西医的概念，而是民间约定俗成的说法。简单来讲，在西医眼里，只有“有病”和“没病”两个群体，非白即黑，没有“亚”的、“虚”的这类中间状态。

    西医更侧重于治病：肿瘤切除了，骨头接上了，白细胞数量正常了，就意味着病治好了，甚至是没病了。至于这之后患者出现的身体不适，时常让西医爱莫能助。而一些没有明确疾病，就是觉得累，却查不出病因的人，更让西医为难，因为他们没病，自然也就没有对应的药物或手术。但是检查不出并不意味着身体就好，在没病和健康之间，至少间隔着一个人们熟悉的亚健康状态，中医所说的虚就是亚健康的一种，而人类恰恰是靠着这个虚的状态，延长着寿命。

    所以，虚不是病，而是生物进化到人类这种高级状态时特有的一个阶段，甚至是高级动物才有的一种生命智慧。