形象一点说，中医所说的肾是生命的根基，相当于人体这棵大树的树根，脾、肺、肝、心都是这个树根上长出的树叶、树枝。肾虚之所以被中医重视，因为它意味着大树伤根了，这就是中医讲的“久病及肾”：所有的疾病，无论最初发生在哪里，只要迁延时间久了，使用过度了，后期都会伤到肾。中医辨证时都会给出“肾虚”的诊断，就像树枝、树叶被虫子吃了或者被折断了，受伤严重，最终会影响到树根，影响到整棵大树的生命一样。

    所以，无论是心脏病，还是肝炎、糖尿病，在后期的治疗和调养中，中医是一定要补肾的，因为长期的疾病就是对某个器官组织的过度使用，就会动摇树根，动摇地基。从这个角度上说，肾虚在一定程度上也是疾病发展程度的表述，是比心气虚、肺气虚、脾气虚要严重的一种身体状态。